फिलीपींस एयर फोर्स (PAF) के लिए 23 अक्टूबर का दिन बेहद दुखद रहा। बातांगास प्रांत के लिपान सिटी स्थित फर्नांडो एयर बेस पर ट्रेनिंग उड़ान के दौरान दो SF-260 विमान हवा में टकरा गए। हादसे के बाद दोनों विमान एयर बेस की सीमा के भीतर ही गिर गए, जिससे चार पायलटों की मौत हो गई। फिलीपींस एयर फोर्स ने शनिवार को घटना की आधिकारिक पुष्टि करते हुए शोक जताया। हादसे के कारणों का पता लगाने के लिए जांच शुरू कर दी गई है। एहतियात के तौर पर सभी SF-260 विमानों की उड़ानें भी अस्थायी रूप से रोक दी गई हैं।
ट्रेनिंग मिशन के दौरान हुआ हादसा
उपलब्ध जानकारी के मुताबिक, 23 अक्टूबर 2026 को दोपहर करीब 3 बजकर 51 मिनट पर दोनों विमान नियमित प्रशिक्षण उड़ान पर थे। इसी दौरान उनके बीच हवा में टक्कर हुई। दोनों विमान बेस की परिधि के अंदर गिरे, जिससे किसी अन्य व्यक्ति के हताहत होने की सूचना नहीं है। घटना के तुरंत बाद आपातकालीन टीमें मौके पर भेजी गईं। PAF के प्रवक्ता कर्नल अल्विन जे. कैपिंगुइयान ने बताया कि हादसे के बाद जरूरी आपातकालीन कदम उठाए गए। उन्होंने कहा कि पायलटों की सुरक्षा, प्रभावित परिवारों की सहायता और घटना की जांच प्राथमिकता है। वायुसेना ने मृत पायलटों के परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त की है और उनकी निजता का सम्मान करने की अपील की है। फिलहाल यह स्पष्ट नहीं हुआ है कि टक्कर किस वजह से हुई।
क्या है SF-260 विमान की खासियत?
SF-260 इटली में विकसित हल्का ट्रेनर विमान है, जिसका इस्तेमाल सैन्य पायलटों को उड़ान का प्रशिक्षण देने के लिए किया जाता है। इसे इटली के इंजीनियर स्टेलियो फ्राटी ने 1960 के दशक में डिजाइन किया था। इस विमान ने 15 जुलाई 1964 को पहली उड़ान भरी थी। बाद में इसका उत्पादन अलग-अलग कंपनियों के माध्यम से जारी रहा और अब इससे जुड़ा कार्यक्रम लियोनार्डो कंपनी के अंतर्गत आता है। यह विमान अपनी फुर्ती, एरोबेटिक क्षमता और अपेक्षाकृत कम परिचालन लागत के लिए जाना जाता है। इसका इस्तेमाल कई देशों की वायु सेनाएं बुनियादी उड़ान प्रशिक्षण और कुछ मामलों में हल्के हमले की भूमिकाओं के लिए करती हैं। फिलीपींस एयर फोर्स भी लंबे समय से इस विमान का उपयोग करती रही है। 2017 में मरावी अभियान के दौरान भी SF-260 का इस्तेमाल किया गया था।
पुराने हादसों के बाद सुरक्षा पर फिर उठे सवाल
फिलीपींस एयर फोर्स के SF-260 बेड़े से जुड़े पहले भी हादसे सामने आ चुके हैं। उपलब्ध जानकारी के अनुसार, मई 2026 में उत्तरी फिलीपींस के पहाड़ी इलाके में एक SF-260 दुर्घटनाग्रस्त हुआ था, जिसमें दो पायलटों की मौत हुई थी। वर्ष 2023 में भी प्रशिक्षण उड़ान के दौरान हुए एक हादसे में दो पायलटों की जान गई थी। लगातार सामने आ रही दुर्घटनाओं के बीच विमान के रखरखाव, प्रशिक्षण प्रक्रियाओं और उड़ान सुरक्षा मानकों की समीक्षा महत्वपूर्ण हो गई है। हालांकि, मौजूदा हादसे की वजह जांच पूरी होने के बाद ही स्पष्ट हो सकेगी।
जांच एजेंसियां यह पता लगाने की कोशिश करेंगी कि टक्कर के पीछे तकनीकी खराबी, संचार संबंधी समस्या, मौसम या मानवीय चूक में से कोई कारण जिम्मेदार था या नहीं। तब तक सभी SF-260 विमानों को उड़ान से दूर रखने का फैसला एहतियाती कदम के रूप में देखा जा रहा है। इस हादसे ने फिलीपींस की सैन्य विमानन सुरक्षा और प्रशिक्षण व्यवस्था पर ध्यान केंद्रित कर दिया है।
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