Chhath Puja 2026: बिहार के मुंगेर में गंगा नदी के बीच स्थित सीताचरण मंदिर का छठ महापर्व से खास संबंध है। धार्मिक मान्यता है कि माता सीता ने महर्षि मुद्गल के आश्रम में रहकर भगवान सूर्य की उपासना की थी। आज भी यहां एक विशाल शिलाखंड पर बने चरण चिह्नों को माता सीता के पदचिह्न मानकर पूजा जाता है।
13 नवंबर से शुरू होगा छठ महापर्व
लोकआस्था का महापर्व छठ 13 नवंबर, शुक्रवार को नहाय-खाय के साथ शुरू होने जा रहा है। बिहार में छठ पूजा की परंपरा सदियों पुरानी है, लेकिन मुंगेर में इस पर्व का धार्मिक और सांस्कृतिक महत्व विशेष माना जाता है। यहां गंगा नदी के बीच स्थित सीताचरण मंदिर छठ की एक अनूठी परंपरा का केंद्र है। इस स्थान का संबंध माता सीता और महर्षि मुद्गल से जुड़ी धार्मिक मान्यताओं से है।
महर्षि मुद्गल के आश्रम में माता सीता ने की थी सूर्योपासना
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, रावण वध के बाद भगवान राम और माता सीता महर्षि मुद्गल के आश्रम पहुंचे थे। यहां महर्षि मुद्गल ने माता सीता को भगवान सूर्य की उपासना करने की सलाह दी थी। इसके बाद माता सीता ने इसी स्थान पर सूर्यदेव की आराधना की और अस्ताचलगामी तथा उदीयमान सूर्य को अर्घ्य अर्पित किया था। इस प्रसंग को मुंगेर की छठ परंपरा का महत्वपूर्ण आधार माना जाता है। इसका उल्लेख आनंद रामायण के सीता-मुद्गल प्रसंग में भी मिलता है।
गंगा के बीच शिलाखंड पर बने हैं माता सीता के चरण चिह्न
मुंगेर में गंगा नदी की धारा के बीच एक विशाल शिलाखंड मौजूद है। इस पर बने चरण चिह्नों को स्थानीय श्रद्धालु माता सीता के पदचिह्न मानते हैं। इस पवित्र स्थान को सीताचरण अथवा मणिपाषाण के नाम से जाना जाता है। छठ के अवसर पर यहां श्रद्धालुओं की विशेष भीड़ उमड़ती है। लोग नावों के माध्यम से इस स्थान पर पहुंचते हैं और अपनी आस्था प्रकट करते हैं।
1926 के जिला गजेटियर में भी मिलता है जिक्र
सीताचरण से जुड़ी मान्यताओं का उल्लेख केवल धार्मिक आख्यानों तक सीमित नहीं है। वर्ष 1926 में प्रकाशित मुंगेर जिला गजेटियर में भी गंगा के बीच स्थित शिलाखंड और वहां मौजूद चरण चिह्नों का जिक्र मिलता है। इसमें इस स्थान से जुड़ी स्थानीय धार्मिक मान्यताओं का दस्तावेजी संदर्भ दर्ज है। हालांकि, धार्मिक आख्यानों और स्थानीय मान्यताओं को ऐतिहासिक घटनाओं की स्वतंत्र पुष्टि नहीं माना जा सकता।
महर्षि मुद्गल से जुड़ी है मुंगेर की प्राचीन पहचान
मुंगेर की धार्मिक पहचान का संबंध महर्षि मुद्गल से भी जोड़ा जाता है। स्थानीय मान्यताओं और पुराने विवरणों में इस क्षेत्र को मुद्गलपुर अथवा मुद्गलगिरि कहा गया है। समय के साथ इसका नाम बदलकर मुंगेर होने की व्याख्या भी प्रचलित है। इस तरह सीताचरण का धार्मिक महत्व मुंगेर की प्राचीन ऋषि परंपरा से भी जुड़ता है।
उत्तरवाहिनी गंगा में अर्घ्य देने का है विशेष महत्व
मुंगेर में उत्तरवाहिनी गंगा भी छठ की आस्था को खास बनाती है। कष्टहरणी घाट के सामने गंगा की धारा उत्तर दिशा की ओर मुड़ती है। धार्मिक मान्यता के अनुसार, उत्तरवाहिनी गंगा को विशेष पवित्र माना जाता है। छठ के दौरान श्रद्धालु नावों से सीताचरण पहुंचते हैं और भगवान सूर्य को अर्घ्य अर्पित करते हैं।
इन घाटों पर भी उमड़ती है श्रद्धालुओं की भीड़
छठ पूजा का आयोजन केवल सीताचरण तक सीमित नहीं रहता। मुंगेर के कष्टहरणी घाट, बबुआ घाट, सोझी घाट, जेल घाट और कंकड़ घाट सहित शहर के अलग-अलग गंगा घाटों पर बड़ी संख्या में व्रती और श्रद्धालु पहुंचते हैं। चार दिवसीय पर्व के नहाय-खाय, खरना, संध्या अर्घ्य और उषा अर्घ्य के दौरान पूरा शहर भक्तिमय वातावरण में डूब जाता है।
शारदा सिन्हा के छठ गीत में भी मिलता है मुंगेर का जिक्र
मुंगेर की पहचान बिहार की लोकसंगीत परंपरा में भी खास स्थान रखती है। बिहार कोकिला शारदा सिन्हा के गायन से लोकप्रिय हुए पारंपरिक छठ गीत ‘मोरा भैया जाएला महंगा मुंगेर’ में भी इस शहर का उल्लेख मिलता है। इस गीत में मुंगेर का जिक्र छठ की खरीदारी और पारिवारिक लोकजीवन के सहज प्रसंग के रूप में किया गया है।
इस तरह मुंगेर का सीताचरण मंदिर धार्मिक आस्था, महर्षि मुद्गल की स्मृति, उत्तरवाहिनी गंगा और लोकसंगीत की विरासत का अनूठा संगम है। यहां की छठ परंपरा गंगा, प्रकृति, लोकजीवन और सामाजिक समरसता के प्रति सम्मान का संदेश भी देती है।
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