श्री माता वैष्णो देवी मंदिर की यात्रा करने वाले श्रद्धालुओं के लिए अब यात्रा के ज़्यादा सुविधाजनक विकल्प मौजूद हैं। केंद्र सरकार ने भारतीय रेलवे के नए बने जम्मू डिवीज़न के तहत चार नई ट्रेन सेवाओं को शुरू करने की घोषणा की है, जिनमें दो वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें भी शामिल हैं। इस कदम से जम्मू तवी, श्री माता वैष्णो देवी कटरा और बडगाम के लिए रेल कनेक्टिविटी में काफ़ी सुधार होने की उम्मीद है।
लोकसभा में एक सवाल का जवाब देते हुए रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने बताया कि जम्मू डिवीज़न, जो जनवरी 2025 में भारतीय रेलवे का 70वां डिवीज़न बना था, में 2025-26 के दौरान रेल सेवाओं का काफ़ी विस्तार हुआ है।
नई शुरू की गई ट्रेनों में श्री माता वैष्णो देवी कटरा–बडगाम एक्सप्रेस (14687/14688) शामिल है, जिसने 12 मार्च 2026 को चलना शुरू किया, अमृतसर–श्री माता वैष्णो देवी कटरा वंदे भारत एक्सप्रेस (26405/26406), जो 10 अगस्त 2025 से चल रही है, और दो जम्मू तवी–श्रीनगर वंदे भारत एक्सप्रेस सेवाएँ (26401/26402 और 26403/26404), जो दोनों 7 जून 2025 से चल रही हैं।
इन नई ट्रेनों से वैष्णो देवी जाने वाले श्रद्धालुओं को क्या फ़ायदा होगा?
इन सेवाओं के शुरू होने से प्रसिद्ध मंदिर की यात्रा काफ़ी ज़्यादा सुविधाजनक होने की उम्मीद है। सबसे बड़े फ़ायदों में से एक बेहतर कनेक्टिविटी है। पंजाब और आस-पास के इलाकों से आने वाले श्रद्धालु अब अमृतसर–कटरा वंदे भारत एक्सप्रेस के ज़रिए सीधे कटरा पहुँच सकते हैं, जिससे यात्रा का समय कम होगा और कई ट्रेनें बदलने की ज़रूरत नहीं पड़ेगी।
यात्रियों को वंदे भारत एक्सप्रेस की आधुनिक सुविधाओं का भी फ़ायदा मिलेगा, जैसे कि तेज़ यात्रा, आरामदायक सीटें, बेहतर ऑन-बोर्ड सुविधाएँ और आम ट्रेन सेवाओं की तुलना में यात्रियों के लिए ज़्यादा सुविधा। केंद्र सरकार के अनुसार, जम्मू तवी रेलवे स्टेशन पर अभी 114 ट्रेन सेवाएँ, श्री माता वैष्णो देवी कटरा पर 46 और बडगाम पर 19 ट्रेन सेवाएँ उपलब्ध हैं।
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