राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू ने मंगलवार को राष्ट्रपति भवन कल्चरल सेंटर में आयोजित एक कार्यक्रम में डूरंड कप टूर्नामेंट 2026 की ट्रॉफियों का अनावरण किया और उन्हें हरी झंडी दिखाई। उन्होंने फुटबॉलरों को तैयार करने में इस सालाना इवेंट की भूमिका पर ज़ोर दिया।
इस मौके पर बोलते हुए, राष्ट्रपति ने डूरंड कप से जुड़े सभी पुराने और मौजूदा अधिकारियों और खिलाड़ियों को बधाई दी और कहा कि इस टूर्नामेंट ने कई प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को एक मंच दिया है। राष्ट्रपति ने कहा कि इस साल डूरंड कप, प्रेसिडेंट्स कप और शिमला ट्रॉफी के लिए कुछ नई टीमें मुकाबला करेंगी, जिनमें श्रीलंका की एक टीम भी शामिल है।
प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को दिया एक मंच
उन्होंने भरोसा जताया कि नई टीमों के शामिल होने से यह ऐतिहासिक प्रतियोगिता और भी लोकप्रिय हो जाएगी। मुर्मू ने सभी भाग लेने वाली टीमों और खिलाड़ियों को शानदार प्रदर्शन के लिए शुभकामनाएं दीं। राष्ट्रपति ने कहा कि फुटबॉल दुनिया के सबसे लोकप्रिय खेलों में से एक है। यह उत्कृष्टता, एकता और खेल भावना का एक अनूठा उदाहरण है।
उन्होंने कहा कि चल रहे फीफा वर्ल्ड कप में, दुनिया की बेहतरीन टीमें और खिलाड़ी अपने-अपने देशों में फुटबॉल का मान बढ़ाने के लिए मुकाबला कर रहे हैं। इन टीमों और खिलाड़ियों के दुनिया भर में प्रशंसक हैं जो उनके शानदार प्रदर्शन की सराहना करते हैं। उन्होंने कहा कि फुटबॉल लोगों को एक साथ लाता है, और खिलाड़ियों का शानदार प्रदर्शन हर जगह खेल प्रेमियों को प्रेरित करता है।
राष्ट्रपति ने कहा कि वैश्विक फुटबॉल मंच पर अपनी पहचान बनाने के लिए भारत को अभी लंबा सफर तय करना है। उन्होंने उम्मीद जताई कि यह टूर्नामेंट फुटबॉल प्रतिभाओं को निखारने में अहम भूमिका निभाएगा। 3 जुलाई को, डूरंड कप आयोजन समिति ने टूर्नामेंट के 135वें संस्करण के मैचों का कार्यक्रम घोषित किया।
पांच मेजबान शहरों की 24 टीमें लेंगी हिस्सा
इंडियन ऑयल डूरंड कप की शुरुआत भारतीय फुटबॉल की सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विता में से एक के साथ शानदार ढंग से होगी, जिसमें रिकॉर्ड 17 बार की चैंपियन मोहन बागान सुपर जाइंट 25 जुलाई को कोलकाता के विवेकानंद युवा भारती क्रीड़ांगन में शुरुआती मैच में 16 बार की विजेता ईस्ट बंगाल एफसी का सामना करेगी।
इस टूर्नामेंट में छह ग्रुप और पांच मेजबान शहरों की 24 टीमें हिस्सा लेंगी और यह 23 अगस्त तक चलेगा। इसमें भारत के प्रमुख क्लब, सर्विस टीमें, उभरते फुटबॉल संस्थान और अंतरराष्ट्रीय टीमें शामिल होंगी। मैचों का प्रसारण सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क पर लाइव किया जाएगा और सोनीलिव (SonyLIV) ऐप पर लाइव स्ट्रीमिंग उपलब्ध होगी।
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