बृहन्मुंबई म्युनिसिपल कॉर्पोरेशन (BMC) ने कोलाबा में मशहूर ताज महल पैलेस होटल को एक नया डिमांड नोटिस भेजा है। इसमें होटल मैनेजमेंट से कहा गया है कि वे पब्लिक सड़कों और फुटपाथों के इस्तेमाल के लिए 22.03 करोड़ रुपये का ऑक्यूपेशन चार्ज जमा करें।
नगर निकाय की यह कार्रवाई उन भारी सुरक्षा बैरिकेड्स, बोलार्ड्स और प्लांटर्स के खिलाफ है, जिन्हें जून 2009 में 26/11 के आतंकी हमलों के बाद होटल के चारों ओर लगाया गया था।
1100 वर्ग मीटर से ज़्यादा पब्लिक फुटपाथ घेरे
सरकारी रिकॉर्ड बताते हैं कि आतंकवाद-रोधी इन उपायों के कारण अभी लगभग 800 वर्ग मीटर पब्लिक सड़क और 1100 वर्ग मीटर से ज़्यादा पब्लिक फुटपाथ घेरे हुए हैं।
हालांकि पिछली स्टैंडिंग कमेटी ने दिसंबर 2020 में राष्ट्रीय सुरक्षा की ज़रूरतों का हवाला देते हुए सड़क शुल्क में 50 प्रतिशत की छूट और फुटपाथ शुल्क पूरी तरह माफ कर दिया था, लेकिन BMC एडमिनिस्ट्रेटर ने मई 2025 में आधिकारिक तौर पर ये छूट वापस ले लीं।
नगर निकाय के अधिकारियों ने सभी के लिए एक जैसी छूट खत्म करने का फैसला तब किया, जब बॉम्बे स्टॉक एक्सचेंज जिस पर भी इसी तरह का सुरक्षा शुल्क लगाया गया था, ने अपना बकाया पूरा चुकाने का फैसला किया।
नगर निकाय द्वारा जारी दूसरे डिमांड नोटिस में चेतावनी दी गई है कि अगर बकाया रकम तुरंत नहीं चुकाई गई, तो 15 प्रतिशत प्रति महीने की भारी ब्याज पेनल्टी लगाई जाएगी।
ताज मैनेजमेंट के प्रतिनिधि नगर निकाय के वरिष्ठ अधिकारियों से बातचीत कर रहे हैं। उनका तर्क है कि सुरक्षा बैरियर कमर्शियल कब्ज़ा नहीं, बल्कि लोगों की सुरक्षा के लिए बहुत ज़रूरी हैं, इसलिए इन्हें कमर्शियल शुल्क से छूट मिलनी चाहिए।
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