गृह मंत्रालय के तहत काम करने वाली एजेंसी, नेशनल क्राइम रिकॉर्ड्स ब्यूरो (NCRB) द्वारा जारी आंकड़ों के अनुसार, साल 2018 से 2022 के बीच लू (हीटवेव) के कारण कुल 3,798 लोगों की असमय मौत हो गई। ये आंकड़े इस बात की पुष्टि करते हैं कि गर्मियों की बढ़ती भीषण गर्मी किस हद तक जानलेवा साबित हो रही है। इस पाँच साल की अवधि के दौरान सबसे ज़्यादा मौतें महाराष्ट्र और बिहार जैसे राज्यों में दर्ज की गईं, जो इस समस्या की गंभीरता को रेखांकित करता है।
इन राज्यों में लू का सबसे भीषण कहर
आंकड़ों पर करीब से नज़र डालने पर पता चलता है कि इस सूची में महाराष्ट्र सबसे ऊपर है, जहाँ 2018 से 2022 के बीच भीषण गर्मी के कारण कुल 470 लोगों की जान चली गई। महाराष्ट्र के लिए साल 2019 सबसे ज़्यादा खतरनाक साबित हुआ जिसमें लू लगने से 159 लोगों की मौत हो गई। इस सूची में बिहार दूसरे स्थान पर है, जहाँ पाँच साल की अवधि में कुल 467 मौतें दर्ज की गईं। बिहार में भी साल 2019 सबसे ज़्यादा जानलेवा साबित हुआ जिसमें अकेले उसी साल 215 मौतें दर्ज की गईं। उत्तर प्रदेश और पंजाब जैसे राज्यों में भी ये आंकड़े साल-दर-साल खतरनाक दर से बढ़ते रहे हैं।
राज्यों के हिसाब से आंकड़ों
भारत के राष्ट्रव्यापी आंकड़ों की जाँच करने पर पता चलता है कि 2018 में 890 मौतें दर्ज की गईं, इसके बाद 2019 में 1,274, 2020 में 530, 2021 में 374 और 2022 में 730 मौतें हुईं। उत्तर प्रदेश और पंजाब जैसे राज्यों में मरने वालों की संख्या लगातार तीन अंकों में बनी रही है, जो यह दर्शाता है कि उत्तरी और मध्य भारत के बड़े हिस्से लू के प्रति अत्यधिक संवेदनशील हैं। इसके विपरीत, पहाड़ी या पूर्वोत्तर राज्यों जैसे अरुणाचल प्रदेश, मणिपुर और नागालैंड में गर्मी से संबंधित मौतों के मामले बहुत कम रहे हैं| यह स्पष्ट रूप से दर्शाता है कि मौतों की संख्या निर्धारित करने में भौगोलिक परिस्थितियाँ एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
शरीर पर किस तरह करती हैं असर
लू की लहरों के दौरान जब सूरज की किरणें सीधे और लगातार पड़ती हैं, तो ज़मीन और हवा दोनों ही जलते हुए अंगारों की तरह तपने लगते हैं। वैज्ञानिक नज़रिए से देखें तो बहुत ज़्यादा गर्मी शरीर की अपने तापमान को खुद नियंत्रित करने की अंदरूनी क्षमता को पूरी तरह से खत्म कर देती है। जब शरीर का मुख्य तापमान सुरक्षित सीमा से ऊपर चला जाता है, तो स्थिति जानलेवा बन जाती है। खुद को ठंडा रखने के लिए, शरीर बहुत ज़्यादा पसीना बहाता है, जिससे डिहाइड्रेशन का खतरा काफी बढ़ जाता है। पानी और नमक खास तौर पर इलेक्ट्रोलाइट्स की कमी से चक्कर आने, बेहोश होने और आखिरकार, मौत होने की संभावना बढ़ जाती है।
अंग फेल होने का खतरा
झुलसा देने वाली गर्मी का असर सिर्फ़ शरीर के बाहरी हिस्से तक ही सीमित नहीं रहता यह अंदरूनी अंगों पर भी ज़बरदस्त दबाव डालता है। लू की लहरों के दौरान शरीर को ठंडा रखने के लिए दिल को सामान्य से कहीं ज़्यादा ज़ोर से और तेज़ी से काम करना पड़ता है, जिससे ब्लड प्रेशर अनियमित हो जाता है। इसके अलावा दिमाग और किडनी जैसे ज़रूरी अंगों पर पड़ने वाला दबाव इतना ज़्यादा हो जाता है कि कई अंग एक साथ काम करना बंद कर सकते हैं। मेडिकल की भाषा में इस स्थिति को हीट स्ट्रोक कहा जाता है, जिसका अगर समय पर इलाज न किया जाए तो यह जानलेवा साबित हो सकता है।
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