उत्तराखंड सरकार ने देहरादून में भनियावाला-ऋषिकेश सड़क के लिए पेड़ों की कटाई रोक दी है। नेशनल हाईवे अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया (NHAI) के इस प्रोजेक्ट में एयरपोर्ट के पास 19 किलोमीटर लंबे रास्ते को चौड़ा करने का प्रस्ताव है और इसके लिए 4,369 पेड़ों को काटने की योजना थी।
मुख्यमंत्री ने कहा कि उन्होंने मुख्य सचिव और अधिकारियों को निर्देश दिया है कि वे पेड़ काटने का काम फिर से शुरू करने से पहले सभी संबंधित पक्षों, स्थानीय निवासियों, जन-प्रतिनिधियों और विशेषज्ञों के साथ विस्तार से बातचीत करें।
NHAI ने दावा किया था कि उसने मुआवज़े के तौर पर नए पेड़ लगाने और अगले दस सालों तक उनकी देखभाल के लिए 1.97 करोड़ रुपये से ज़्यादा जमा किए हैं। साथ ही, नए जंगल विकसित करने के लिए राज्य सरकार ने वन विभाग को 40 हेक्टेयर गैर-वन भूमि सौंपी है।
विरोध-प्रदर्शन
हालांकि, इस घटना से स्थानीय लोगों में नाराज़गी है क्योंकि यह सड़क शिवालिक हाथी रिज़र्व से होकर गुज़रती है। लोगों ने इलाके में इकट्ठा होकर पेड़ काटने के काम में बाधा डालने की कोशिश की। 12 जुलाई को अज्ञात लोगों के खिलाफ FIR दर्ज की गई, उन पर आरोप है कि उन्होंने “सरकारी कर्मचारियों को उनकी ड्यूटी करने से रोकने के लिए आपराधिक बल का इस्तेमाल किया” और वे एक ही मकसद से ऐसा कर रहे थे।
सड़क चौड़ी करने के प्रोजेक्ट के खिलाफ विरोध बढ़ने पर, मुख्यमंत्री पुष्कर सिंह धामी ने शनिवार को घोषणा की कि जब तक सभी संबंधित पक्षों के साथ आम सहमति नहीं बन जाती, तब तक पेड़ काटने का काम रोक दिया जाएगा। उन्होंने कहा, “पिछले कुछ दिनों में, मैंने देहरादून-ऋषिकेश फोर/सिक्स-लेन प्रोजेक्ट के बारे में कई नागरिकों, पर्यावरणविदों और स्थानीय निवासियों की चिंताओं और सुझावों पर गंभीरता से ध्यान दिया है।
यह प्रोजेक्ट नेशनल हाईवे अथॉरिटी ऑफ़ इंडिया (NHAI) की एक महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा परियोजना है। इस प्रोजेक्ट पर काम माननीय उच्च न्यायालय के निर्देशों का पालन करते हुए और सभी ज़रूरी कानूनी व पर्यावरणीय मंज़ूरी और प्रक्रियाओं को पूरा करने के बाद किया जा रहा था।” उन्होंने दावा किया कि वन्यजीव संरक्षण को ध्यान में रखते हुए, इस प्रोजेक्ट में हाथियों के लिए 3.5 किलोमीटर लंबा अंडरपास और छोटे वन्यजीवों की आवाजाही के लिए विशेष पुलिया (कलवर्ट) बनाने की भी व्यवस्था है। उन्होंने कहा, “विकास हमारे लिए ज़रूरी है, लेकिन लोगों की भावनाओं, पर्यावरण या स्थानीय हितों को नज़रअंदाज़ करके कोई फ़ैसला नहीं लिया जाएगा। इसी मकसद से, मैंने मुख्य सचिव और अधिकारियों को निर्देश दिया है कि वे सभी स्टेकहोल्डर्स, निवासियों, जन-प्रतिनिधियों और विशेषज्ञों के साथ एक बार फिर विस्तार से बातचीत करें।” उन्होंने आगे कहा कि जब तक सभी स्टेकहोल्डर्स के बीच संतोषजनक सहमति नहीं बन जाती, तब तक इस प्रोजेक्ट के तहत पेड़ों की कटाई रुकी रहेगी।
NHAI का क्या कहना है
NHAI ने कहा है कि इस प्रोजेक्ट में हाथियों और अन्य बड़े जंगली जानवरों की सुरक्षित आवाजाही सुनिश्चित करने के लिए एक एलिफेंट अंडरपास और चार खास एलिफेंट अंडरपास बनाना शामिल है, जो मिलकर लगभग 3.5 किलोमीटर का एलिवेटेड स्ट्रक्चर बनाएंगे।
NHAI के प्रोजेक्ट डायरेक्टर सौरभ सिंह ने कहा, “इसके अलावा, बाघ, तेंदुए, सियार, जंगल कैट, साही, जंगली सूअर, सांभर और चित्तीदार हिरण जैसी प्रजातियों के लिए 5×3 मीटर आकार के छह बॉक्स कलवर्ट बनाए जा रहे हैं। सरीसृपों, उभयचरों और अन्य छोटे जंगली जानवरों के लिए 1,200 mm व्यास वाले तेरह पाइप कलवर्ट भी बनाए जा रहे हैं। वन्यजीवों की सुरक्षा को और बेहतर बनाने के लिए, प्रोजेक्ट में ग्रीन गाइड हेज, साउंड बैरियर, एंटी-ग्लेयर स्क्रीन, वन्यजीव चेतावनी संकेत, गति कम करने के उपाय और तय ‘नो-हॉर्न ज़ोन’ शामिल हैं। इन उपायों का मकसद इंसान और वन्यजीवों के बीच टकराव को कम करना, सड़क दुर्घटनाओं को कम करना और प्राकृतिक वन्यजीव आवासों और आवाजाही के रास्तों (कॉरिडोर) की सुरक्षा करना है।” पेड़ों की कटाई पर रोक के संबंध में हाई कोर्ट में दायर अवमानना याचिका खारिज कर दी गई।
पर्यावरणविदों का कहना है कि सड़क चौड़ी करने का यह प्रोजेक्ट शिवालिक एलिफेंट रिज़र्व के आठवें, नौवें और दसवें कॉरिडोर और एलिफेंट कॉरिडोर के कुछ हिस्सों को प्रभावित करेगा। 2020 में, एयरपोर्ट के विस्तार की चर्चाओं के बीच, पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEF) ने उत्तराखंड सरकार से कहा था कि देहरादून के जॉली ग्रांट एयरपोर्ट के विस्तार के लिए उपयुक्त ज़मीन तलाशते समय शिवालिक एलिफेंट रिज़र्व के संवेदनशील इलाकों से बचने पर विचार करे। सरकार ने शिवालिक एलिफेंट रिज़र्व को डी-नोटिफाई करने की कोशिश की थी, जिस पर हाई कोर्ट ने रोक लगा दी थी।
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