डॉ. बलजीत कौर ने 'सारागढ़ी युद्ध स्मारक' का किया अनावरण, वीर सिख सैनिकों को दी श्रद्धांजलि

सारागढ़ी में 127 साल पहले अपना सर्वोच्च बलिदान देने वाले 21 सिख सैनिकों की अद्वितीय बहादुरी की याद में पंजाब सरकार ने उनकी विरासत को जीवंत किया है। पंजाब की सामाजिक सुरक्षा, महिला एवं बाल विकास मंत्री डॉ. बलजीत कौर ने फिरोजपुर छावनी के ऐतिहासिक गुरुद्वारा सारागढ़ी साहिब में "सारागढ़ी युद्ध स्मारक" का उद्घाटन किया और शहीद योद्धाओं को श्रद्धांजलि दी।

शहीदों की याद में आयोजित अखंड पाठ साहिब के समापन के बाद उपस्थित लोगों को संबोधित करते हुए डॉ. कौर ने मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान के नेतृत्व में पंजाब सरकार के प्रयासों पर जोर दिया, ताकि निवासियों, खासकर युवाओं को उनकी समृद्ध और गौरवशाली विरासत से फिर से जोड़ा जा सके। यह पहल पूरे राज्य में ऐतिहासिक और सांस्कृतिक महत्व के स्थलों को विकसित करने के व्यापक प्रयासों का हिस्सा है। फिरोजपुर में सारागढ़ी युद्ध स्मारक भारत का पहला स्मारक है जो इस प्रतिष्ठित युद्ध को समर्पित है।

यूनेस्को के अनुसार, सारागढ़ी की लड़ाई दुनिया की 8 सबसे महत्वपूर्ण लड़ाइयों में से एक है और शहीद सैनिकों को "इंडियन ऑर्डर ऑफ़ मेरिट" (उस समय का सर्वोच्च वीरता पुरस्कार) से सम्मानित किया गया था। डॉ. कौर ने उम्मीद जताई कि यह स्मारक बेजोड़ वीरता और साहस की कहानियों से भावी पीढ़ियों को प्रेरित करेगा। स्मारक की पृष्ठभूमि बताते हुए डॉ. कौर ने बताया कि इसका शिलान्यास मुख्यमंत्री भगवंत सिंह मान ने 12 सितंबर, 2023 को सारागढ़ी दिवस के दौरान किया था। 

उन्होंने डिप्टी कमिश्नर राजेश धीमान के नेतृत्व में फिरोजपुर जिला प्रशासन के अथक प्रयासों की सराहना की, जिन्होंने एक साल के भीतर इस परियोजना को लगभग 2 करोड़ रुपये की लागत से पूरा किया, जिसमें राज्यसभा सदस्य डॉ. विक्रमजीत सिंह साहनी ने 50 लाख रुपये का महत्वपूर्ण योगदान दिया। यह स्मारक न केवल सिख समुदाय के लिए बल्कि सभी भारतीय युवाओं के लिए प्रेरणा का स्रोत है, क्योंकि शहीद हुए कई सैनिक फिरोजपुर से थे।

डॉ. कौर ने गुरुद्वारा सारागढ़ी में युद्ध को समर्पित एक संग्रहालय की स्थापना पर भी प्रकाश डाला, जिसमें उस युग के दौरान इस्तेमाल की जाने वाली सिग्नलिंग तकनीक, उपकरण, कोडिंग और डिकोडिंग को प्रदर्शित करने वाली कलाकृतियाँ हैं। इसके अतिरिक्त, युद्ध में इस्तेमाल किए गए हथियारों का प्रदर्शन किया गया है और सूचनात्मक वीडियो आगंतुकों को ऐतिहासिक घटना के बारे में शिक्षित करते हैं, जिससे संग्रहालय रुचि का केंद्र बिंदु बन गया है।

यह स्मारक 36वीं सिख रेजिमेंट के 21 बहादुर सैनिकों को समर्पित है, जिन्होंने 10,000 अफगान कबायलियों के खिलाफ़ सारागढ़ी किले की बहादुरी से रक्षा की, अपने प्राणों की आहुति दी लेकिन कभी पीछे नहीं हटे। अफ़गानिस्तान के समाना में एक समान स्मारक से प्रेरित, फिरोजपुर में सारागढ़ी स्मारक में 4 फुट ऊंचे गोलाकार मंच पर 31 फुट ऊंचा टॉवर है, जो रात में इसकी खूबसूरती को बढ़ाने वाली खूबसूरत रोशनी से सजा हुआ है, जो दुनिया भर के पर्यटकों को आकर्षित करता है।

प्रवेश द्वार पर सारागढ़ी युद्ध के नेता हवलदार सरदार ईशर सिंह की 8 फुट ऊंची प्रतिमा प्रदर्शित की गई है, साथ ही युद्ध के दृश्यों को दर्शाती 41 फुट लंबी भित्ति चित्र भी है। डॉ. कौर ने विश्वास व्यक्त किया कि ऐसे ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण स्थलों का समग्र विकास लोगों को उनकी शानदार विरासत से जोड़ेगा और दुनिया भर से पर्यटकों को आकर्षित करेगा, जिससे पंजाब में पर्यटन और आर्थिक विकास को बढ़ावा मिलेगा।

इस अवसर पर डॉ. बलजीत कौर ने युद्ध में शहीद हुए सैनिकों के परिवारों को सम्मानित भी किया। इस अवसर पर फिरोजपुर शहर के विधायक रणबीर सिंह भुल्लर, फिरोजपुर ग्रामीण के विधायक रजनीश दहिया, गुरुहरसहाय के विधायक फौजा सिंह सरारी, फिरोजपुर डिवीजन के कमिश्नर अरुण सेखड़ी, मेजर जनरल योगी श्योरेन (जीओसी) तथा जिला प्रशासन और राजनीतिक हलकों से कई अन्य गणमान्य व्यक्ति उपस्थित थे।