अमेरिका के साउथ कैरोलिना राज्य में शुक्रवार को कैदी फ्रेडी ओवेन्स को जानलेवा इंजेक्शन देकर मौत की सजा दी गई। राज्य में 13 साल बाद मौत की सजा इसलिए दी गई है, क्योंकि जेल अधिकारियों के पास जानलेवा इंजेक्शन के लिए जरूरी दवाएं नहीं थीं। ओवेन्स (46) को शाम 6.55 बजे मृत घोषित कर दिया गया। ओवेन्स को 1997 में ग्रीनविले में एक स्टोर में डकैती के दौरान एक व्यक्ति की हत्या का दोषी ठहराया गया था। जेल में रहते हुए ओवेन्स ने काउंटी जेल में भी एक कैदी की हत्या की थी। इस मामले में उसे मौत की सजा सुनाई गई थी।
राज्य में 13 साल में मौत की सजा दिए जाने का यह पहला मामला है। जेल में बंद पांच अन्य कैदियों को मौत की सजा सुनाई जानी है। साउथ कैरोलिना के सुप्रीम कोर्ट ने हर पांच हफ्ते में सजा पर अमल का रास्ता साफ कर दिया है। साउथ कैरोलिना ने शुरुआत में फांसी के लिए ‘फायरिंग स्क्वाड’ प्रक्रिया का इस्तेमाल करने की कोशिश की थी, जब कोई भी कंपनी जानलेवा इंजेक्शन तैयार करने के लिए जरूरी दवाओं को सार्वजनिक रूप से बेचने को तैयार नहीं थी। हालांकि, राज्य को दवा आपूर्तिकर्ताओं और फांसी के प्रोटोकॉल को गोपनीय रखने के लिए एक सुरक्षा कानून पारित करना पड़ा था। राज्य ने तीन दवाओं वाली प्रक्रिया को त्यागकर, फांसी के लिए केवल एक दवा का उपयोग करने का नया प्रोटोकॉल अपनाया है।
