भारतीय गणतंत्र की 75वीं वर्षगांठ पर, एक राष्ट्रीय खेल सितारा और चंडीगढ़ का पहला ओलंपियन, अनियंत्रित ब्रेन ट्यूमर के खिलाफ अपनी लड़ाई हार गया।
48 वर्षीय सुखबीर सिंह गिल ने 2000 के सिडनी ओलंपिक खेलों और 2002 के कुआलालंपुर के विश्व कप हॉकी टूर्नामेंट में राष्ट्रीय ध्वज पहना था।
गिल का उनके सेक्टर 49 स्थित आवास पर उस दिन निधन हो गया जब देश गणतंत्र बनने की अपनी 75वीं वर्षगांठ मना रहा था। वह अपने पीछे अपनी विकलांग दादी, पत्नी, एक 19 वर्षीय बेटी और एक 14 वर्षीय बेटा छोड़ गए।
गिल ने दिसंबर 2006 में पता चले ब्रेन ट्यूमर को ठीक करने के लिए कई मस्तिष्क सर्जरी करवाई थीं। पहली सर्जरी उत्तर भारत के सर्वश्रेष्ठ न्यूरो सर्जन डॉ. वी.के. द्वारा की गई थी।
हालाँकि, ट्यूमर फिर से उभरना जारी रहा, जिसके कारण खुली खोपड़ी के ऑपरेशन और गामा नाइफ रेडियोसर्जरी सहित विभिन्न जटिल चिकित्सा प्रक्रियाओं की आवश्यकता पड़ी।
बीच में, जब वह आंशिक रूप से ठीक हो गए, तो वह स्कल कैप के साथ खेल के मैदान में लौटे और प्रीमियर हॉकी लीग में खेले। लेकिन 2021 में आखिरी चिकित्सा प्रक्रिया ने उन्हें फिर बिस्तर पर डाल दिया।
उन्होंने घरेलू हॉकी में भारत पेट्रोलियम का प्रतिनिधित्व किया। यह उनके नियोक्ता थे जिन्होंने सभी चिकित्सा सहायता प्रदान की और प्रमुख और महंगी सर्जरी और चिकित्सा प्रक्रियाओं के लिए अधिकांश चिकित्सा बिल उठाए।
दिलचस्प बात यह है कि न तो चंडीगढ़ प्रशासन और न ही चंडीगढ़ हॉकी एसोसिएशन उनके संकट और पीड़ा के दिनों में उनका समर्थन करने के लिए आगे आया।
उनके ब्रेन ट्यूमर का पहला संकेत तब पता चला जब उन्हें दौरा पड़ा और वह घर पर गिर पड़े। उन्हें कुछ समय से सांस लेने में दिक्कत हो रही थी।
उन्हें एक निजी क्लिनिक में ले जाया गया जहां सीटी स्कैन और एमआरआई परीक्षण की एक श्रृंखला के माध्यम से उन्हें ब्रेन ट्यूमर का पता चला। 2006 में उनका पहली बार ऑपरेशन हुआ था।
इसके बाद उन्हें हॉकी में वापसी के लिए 4 साल की लंबी कठिन लड़ाई का सामना करना पड़ा। स्वस्थ होने के बाद, उन्होंने प्रीमियर हॉकी लीग के 2007 संस्करण में खेलने की कोशिश की।
भारत पेट्रोलियम का प्रतिनिधित्व करने के अलावा चंडीगढ़ टीम के नियमित सदस्य, उन्होंने सिडनी ओलंपिक (2000), कुआलालंपुर में हॉकी विश्व कप (2002), और 2002 में कोलोन (जर्मनी) में एफआईएच चैंपियंस ट्रॉफी में भारतीय रंग धारण किया।
हालाँकि ब्रेन ट्यूमर के कारण उनकी अंतर्राष्ट्रीय हॉकी यात्रा छोटी हो गई, लेकिन उनका प्यार और जुनून तब तक जारी रहा जब तक कि बीमारी उन पर हावी नहीं हो गई और कुछ साल पहले उन्हें बिस्तर पर नहीं डाल दिया।
